Người vợ rơi xuống vực và bí mật chôn vùi 20 năm
MỹDavid khai vợ đứng gần mép vực để chụp hình, rồi anh xoay người để chuyển ba lô ra khỏi khung hình, quay lại thì không thấy đâu.
Sáng sớm 22/8/2006, Bernadette và chồng David leo lên đỉnh Angels Landing cao 1.760 m tại Vườn quốc gia Zion ở bang Utah. Điểm đến ngoạn mục này chính là nơi David đã cầu hôn Bernadette vào 10 năm trước.
Nhưng chuyến đi kỷ niệm ngày cưới lãng mạn của cặp vợ chồng đến từ Las Vegas bỗng kết thúc bằng bi kịch.
Trong lời khai với cảnh sát, David cho biết hai vợ chồng đến đỉnh núi đúng lúc mặt trời mọc. Bernadette đứng gần mép vực trong lúc chồng dựng máy ảnh để chụp hình. David quay người để di chuyển ba lô ra khỏi khung hình và khi quay lại thì vợ đã biến mất.
David kể Bernadette dường như đã ngã từ trên núi xuống. Tất cả những gì anh ta nghe thấy chỉ là một tiếng thở hổn hển, thậm chí không hề có tiếng hét. Thi thể Bernadette (29 tuổi) được tìm thấy ở đáy thung lũng vào cuối ngày hôm đó.
Vụ việc sau đó được kết luận là một tai nạn, cho đến ngày 22/6/2026. David, huấn luyện viên yoga 49 tuổi, bị bắt ở Las Vegas và bị buộc tội giết Bernadette tại Angels Landing.
Lời tố cáo của tình nhân cũ
Vụ án được mở lại sau khi các điều tra viên nhận được một tin báo ẩn danh vào năm 2022 cáo buộc David lợi dụng vai trò là mục sư phụ trách thanh thiếu niên tại nhà thờ vào đầu những năm 2000 để “dụ dỗ trẻ em”, ngoại tình với một thiếu nữ.
Qua xác minh, người phụ nữ 36 tuổi, được gọi tắt là SH, thừa nhận là tình nhân của David trong thời gian hoạt động trong nhóm thanh thiếu niên.
SH cho biết gặp David năm 16 tuổi và mối quan hệ ngoài luồng kéo dài cho đến khi cô 19-20 tuổi. SH đã cung cấp thông tin giúp các điều tra viên liên kết David với vụ giết Bernadette, trong đó có câu nói ám ảnh trước khi Bernadette chết rằng mối quan hệ vụng trộm của họ chỉ có thể tiếp tục nếu vợ anh ta “không còn sống”.
Ngày 8/10/2025, các điều tra viên nhận được tin báo thứ hai từ Barry Diamond, mục sư cấp cao tại nhà thờ mà David từng làm việc. Barry nói với nhà chức trách rằng ông tin David đã đẩy Bernadette xuống vực sâu dẫn đến cái chết của cô.
Các sĩ quan làm việc tại Vườn quốc gia Zion cũng nhận xét rằng “vị trí xảy ra vụ việc rất bất thường, vì tai nạn thường không xảy ra ở đó”.
Ngày 24/6, khi David đang chờ bị dẫn độ về Utah để đối mặt với công lý, các nhân viên tại Trung tâm Giam giữ hạt Clark phát hiện anh ta tự gây thương tích trong phòng giam. Sáng hôm sau, khi bắt đầu phiên điều trần về việc bảo lãnh, thẩm phán tuyên bố David đã chết.
Dù không có phiên tòa xét xử, mẹ Bernadette, bà Laura Gudenkauf, vẫn tin rằng công lý đã được thực thi.
Bà Laura bắt đầu nghi ngờ con rể cũ giết vợ từ nhiều năm trước. “Tôi nghĩ anh ta biết đã hết đường thoát. Anh ta đã cướp đi cuộc đời của một người vợ xinh đẹp”, bà Laura nói.
Âm mưu được tính toán trước
Bernadette và David gặp nhau ở tuổi thiếu niên khi cùng tham gia hoạt động ở nhà thờ, kết hôn vào năm 1996. Bernadette làm phục vụ tại khách sạn còn David làm mục sư phụ trách thanh thiếu niên.
Trong mắt người ngoài, cặp đôi này dường như là hình mẫu về hôn nhân hạnh phúc, nhưng gia đình cho biết giữa họ nảy sinh những căng thẳng về tiền bạc. Dù Bernadette là trụ cột gia đình, David yêu cầu vợ đưa toàn bộ tiền lương và tiền boa mà cô kiếm được mỗi tuần. “Anh ta rất keo kiệt, thậm chí không cho vợ đi uống Starbucks”, bà Laura nói.
Bernadette cũng lo lắng về thời gian chồng mình dành riêng cho những thiếu niên trong nhóm anh ta phụ trách. Đến năm 2006, cô nghi ngờ anh ta ngoại tình với một trong số họ, SH.
Theo bà Laura, Bernadette đã truy vấn David và nói muốn ly hôn nếu chồng không thay đổi. Anh ta chỉ đáp lại: “Mọi người sẽ nghĩ gì nếu một mục sư ly hôn?”.
Vài ngày sau, cặp đôi lái xe đến Vườn quốc gia Zion ở Utah và leo lên đỉnh Angels Landing để kỷ niệm 10 năm ngày cưới.
Cảnh sát điều tra cú ngã dẫn đến tử vong của Bernadette không tìm thấy nhân chứng nào khác ngoài chồng cô. Nhà chức trách ghi nhận rằng một số chi tiết nhỏ đã thay đổi khi David kể lại vụ việc nhiều lần, nhưng cuối cùng kết luận cú ngã của Bernadette là tai nạn do thiếu bằng chứng.
Mở lại vụ án sau nhiều thập kỷ, các công tố viên hiện cho rằng chuyến đi đến Zion là một phần trong kế hoạch của David nhằm loại bỏ Bernadette để đến với tình nhân.
Trước khi Bernadette qua đời, David đã tăng mức bảo hiểm nhân thọ cho vợ, và vài tháng sau, anh ta nhận được khoản tiền bồi thường 567.439 USD. Công tố viên cáo buộc David đã dùng một phần số tiền đó để mua xe và nhà cho người tình.
Theo cáo buộc, cặp tình nhân đã bí mật kết hôn vào năm 2008, sau đó David bị sa thải khỏi nhà thờ vì cung cấp rượu cho các thành viên chưa đủ tuổi. Nhưng khi SH phát hiện bằng chứng không chung thủy, cặp đôi ly thân và cuối cùng ly hôn vào năm 2014.
Bà Laura bắt đầu nghi ngờ David sau khi tìm thấy các hợp đồng bảo hiểm mang tên Bernadette tại nhà họ. Bà tiếp tục thu thập bằng chứng và đã nói chuyện với một điều tra viên về vụ án.
Khi cảnh sát nhận được một tin báo khác về David vào năm 2025, bà Laura đã hợp tác với họ với tư cách là nhân chứng. Và vào sáng 22/6, bà nhận được cuộc gọi chờ đợi suốt 20 năm – David đã bị bắt.
Tuệ Anh (theo People, NBC)
Nguồn: https://vnexpress.net/nguoi-vo-roi-xuong-vuc-va-bi-mat-chon-vui-20-nam-5092744.html
